Un día de buceo en el Parque Nacional de Komodo es siempre un placer, pero la temporada de mantas es definitivamente el mejor momento para hacerlo. Desde principios de noviembre a mayo de cada año, esta parte del Triángulo de Coral es invadido por estas espectaculares criaturas en varios de nuestros sitios de buceo favoritos en Komodo. No importa si nunca has visto una, o si has visto cientos, presenciar el baile y la gracia de las mantas en Indonesia seguramente será el punto culminante de tu viaje.

Hay dos especies de mantas que se pueden ver en el Parque Nacional de Komodo. Son la Manta Ray de arrecife (Manta Alfredi) y  Manta Ray gigante (Manta Birostris). La envergadura promedio para estas criaturas puede alcanzar de 5 a 8 metros de ancho y pesar aproximadamente 3,000 libras. La esperanza de vida, según la especie, varía de 20 a 50 años y durante esa vida, las hembras solo dan a luz aproximadamente cada dos años a una o dos crías.

Cada manta raya tiene sus propias marcas distintivas que facilitan a los investigadores realizar un seguimiento de ellas. El programa de manta ray en Komodo, llamado Manta Watch, utiliza estas marcas para rastrear los patrones de migración y la población. La elegante manta Ray puede recorrer grandes distancias y tiende a visitar lugares llamados estaciones de limpieza para que los peces pequeños eliminen los parásitos de sus cuerpos. Estas ubicaciones son generalmente poco profundas y también excelentes para la alimentación, por lo que la manta ray permanecerá por un tiempo en estas zonas, lo que es ideal para los buceadores. En estas estaciones, se limpian mientras comen plancton. Comen mediante alimentación por filtración utilizando sus aletas cefálicas para guiar el flujo de agua hacia su boca.

Las dos estaciones principales de limpieza en Komodo Central son Makassar Reef y Mawan Reef. Aquí, tendrá la mayor probabilidad de ver una (o muchas)  Mantas durante la temporada. Incluso si no están allí, estos sitios de buceo son hermosos por derecho propio. ¡Lea más sobre Makassar Reef y Mawan Reef en nuestra serie de blogs del sitio de buceo Dive Komodo aquí! Por supuesto, dirigirse a la parte norte del parque le brinda una oportunidad aún mayor de ver mantas durante todo el año. Debido al mal tiempo, la parte norte del parque generalmente no se visita durante los meses de enero y febrero.

Aquí, en el Parque Nacional de Komodo, las manta ray son parte de la principal atracción turística, junto con nuestros hermosos arrecifes, la biodiversidad marina y las fuertes corrientes. Estas gigantes y apacibles criaturas acuden a esta área cada año debido a la temperatura más frías del agua y el mayor volumen de alimento.

Las Mantas no siempre han sido respetadas y cuidadas en Indonesia. Sin embargo, a pesar de que todavía hay comunidades de pescadores a lo largo de las costas, se han hecho grandes avances en la conservación de estas hermosas criaturas. En 2014, el gobierno indonesio anunció que se protegerían más de 6 millones de kilómetros cuadrados del Océano Pacífico e Índico en lo que hoy se conoce como el ‘santuario de manta más grande del mundo’. Este ha sido un gran movimiento para un país con más de 17,000 islas y una enorme Cantidad de influencia oceánica como una de las mayores culturas de caza de manta y tiburón.

¿Por qué ha ocurrido este cambio? Además de recibir mucha presión de los grupos de conservación de todo el mundo, la principal razon, como siempre, se reduce a cifras. Los ingresos por el ecoturismo oceánico se han disparado e Indonesia está viendo los beneficios directos que suman mas de $ 15 millones de dólares anuales frente a los escasos $ 400,000 de la caza. Con solo una manta raya viva y en el mercado del ecoturismo se calcula que vale más de $ 1 millón de dólares a lo largo de su vida, por lo que realmente, esta decisión se reduce a un negocio inteligente para estos pescadores.

En general, nos complace ser parte de la creciente industria del ecoturismo en el Parque Nacional de Komodo. Creemos en ayudar a las comunidades a avanzar hacia actividades sostenibles y nuestro objetivo es ayudar a estas hermosas especies a NO desaparecer de nuestros océanos.

Sarah Miller

IDC Staff #320212

Enseñamos a buceadores responsables y protectores del océano. La marca está dirigida por la instructora del personal de PADI IDC, Sarah Valdez, quien enseña buceo en persona y en YouTube. Ahora viaja por los EEUU y México en su furgoneta buceando en lugares nuevos y diferentes. Sigue sus aventuras en YouTube, Instagram, Facebook y TikTok o únete a la comunidad de buceo Azul en Patreon.

Azul Unlimited está asociado con Azul Komodo, un centro PADI IDC en Labuan Bajo, Indonesia, que ofrece viajes de buceo diarios al Parque Nacional de Komodo. ¡Pónte en contacto directamente con su equipo para vivir una experiencia inolvidable buceando en uno de los mejores destinos de buceo del mundo!